Posiblemente el más grande de la canción
francesa, pero no era francés, era belga Jacques Brel, (1929-1978), fue cantante y poeta. Nació en
Bruselas en el seno de una familia acomodada. Durante sus estudios en el
instituto Saint Louis descubrió su vocación artística, se negó a pasar la vida
en la fábrica familiar y marchó a París en 1953. Le descubrió el gerente del
cabaret Les Trois Baudetes, quien ayudó a Brel en la producción de su primer
disco.
Fue un total desconocido hasta que, en 1957, su canción "Quand on
n'a que l'amour" conquistó al público y le elevó al estrellato. Hasta 1967
sus éxitos continuaron gracias a su combinación de sarcasmo y ternura. Las
canciones más importantes de este periodo son "La valse à mille
temps" (1959), "Ne me quitte pas" (1959), canción emblemática
durante generaciones, "Les Bourgeois" (1961) y "Amsterdam"
(1965). Mort Shuman adaptó algunas de sus canciones y las tradujo al inglés
para un espectáculo llamado "Jacques Brel is Alive and Well and Living in
Paris" (1967). Por entonces abandonó el vodevil y se dedicó a componer una
ópera, L'homme de la Mancha, que se estrenó en el Teatro Real de la
Monnaie de Bruselas (1968). Entre 1967 y 1973, participó en varias películas,
sin éxito, y ya enfermo de gravedad decidió dejarlo todo para viajar en su
barco, el Askoï. En 1977 realizó su última grabación, con la compañía
Barclays. Vendió dos millones de copias en varias semanas y donó el 90% de las
ganancias a organizaciones para la investigación del cáncer. Está enterrado en
Hiva Oa, la isla de la Polinesia francesa donde Paul Gauguin pintó algunos de sus
cuadros más famosos.
Jacques Brel fue un revolucionario y un gran poeta. Su voz suave y
melancólica, como una caída de ojos, era perfecta para cantar sobre la
fraternidad, la amistad, el anticlericalismo y, por encima de todo, el
anticonformismo. Sus canciones han sido interpretadas por artistas de todo el
planeta, desde David Bowie a Joan Manuel Serrat. Brel es uno de esos individuos
que no solo abre camino. Es camino.
@Pacoespada1
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